Aglianico della Basilicata il Barolo del Sud

Aglianico della Basilicata: il “Barolo del Sud” e il vino del vulcano spento

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Pochi rossi del Mezzogiorno raccontano la propria terra con la stessa forza dell’Aglianico della Basilicata. Nato dall’Aglianico, vitigno a bacca nera fra i più antichi e nobili d’Italia, è un vino di grande struttura, dal tannino fiero e dalla straordinaria longevità: caratteristiche che gli sono valse il soprannome di «Barolo del Sud». La sua espressione più celebre cresce sulle pendici del Monte Vulture, un vulcano spento i cui terreni regalano al vino mineralità e profondità. In questa guida ne ripercorriamo la storia antichissima, le origini greche del nome e le ragioni di un paragone tanto impegnativo con i grandi rossi piemontesi.

Storia e origini: un nome che viene dalla Grecia

La storia dell’Aglianico affonda le radici nell’antichità più remota. Il vitigno fu introdotto in Basilicata, nella zona dell’attuale provincia di Potenza, ai tempi dell’antica Grecia, intorno al VI secolo a.C., per opera dei coloni ellenici che si insediarono sul litorale ionico. Lo testimonia con evidenza il nome stesso: «Aglianico» è una corruzione dialettale di «ellenico», denominazione che i contadini lucani hanno continuato a usare tenacemente nei secoli, accanto a sinonimi come Ellenico, Uva Aglianica e Gesualdo. Quanto i coloni greci tenessero alla vite lo ricordano le celebri tavole di Eraclea, rinvenute nel 1732 nel letto del fiume Cavone: risalenti al 270 a.C., descrivono in forma epigrafica i terreni del tempio di Dionisio e le norme che ne regolavano la concessione. C’è persino chi, abbandonandosi alla leggenda, identifica nell’Aglianico il «rosso vino di miele» che Ulisse offrì al ciclope Polifemo come pegno di ospitalità.

Anche il nome della regione ha la sua storia curiosa. Quando l’imperatore Augusto istituì la terza regione italica la chiamò Lucania; tale denominazione scomparve dopo cinque secoli, con la caduta dell’impero, per essere sostituita nell’XI secolo dal nome bizantino di Basilicata, probabilmente derivato da basilikos, il governatore regio. Per questo la regione può essere chiamata indifferentemente con entrambi i nomi. Fu proprio qui, a Venosa, che nacque il poeta latino Orazio, il quale immortalò nelle sue odi la vite e il vino di questa terra. L’Aglianico vanta estimatori illustri lungo tutta la storia: il bottigliere papale Sante Lancerio lo definiva «bevanda dei vecchi» per la sua pienezza, e Andrea Bacci, medico di papa Sisto V, ne lodava nella sua Storia dei Vini il succo «rubicondo» e generoso.

Il Monte Vulture: un vino figlio del vulcano

Il cuore pulsante di questo vino è il Monte Vulture, un vulcano spento che s’innalza isolato sul versante adriatico dell’Appennino, poco distante dai confini con la Campania e la Puglia. Alto poco più di 1300 metri e somigliante nella forma al Vesuvio, custodisce nei suoi antichi crateri i due incantevoli laghi di Monticchio, dalle acque azzurre circondate da boschi e prati. L’Aglianico è letteralmente figlio di terreni vulcanici, sciolti, permeabili e profondi, creati dall’attività dell’estinto Vulture tra l’Ofanto e la Fiumara di Atella. È da questo suolo che il vino trae la sua inconfondibile struttura. Le zone più vocate si concentrano in dodici comuni a forte tradizione viticola — tra cui Rionero in Vulture, Barile, Rapolla, Atella, Ripacandida, Melfi, Venosa e Maschito — dove i vigneti salgono fino a 400 metri e oltre sul livello del mare. A Barile sopravvivono ancora antiche abitazioni scavate nel tufo, le cui parti basse fungono da cantine naturalmente freschissime.

Va precisato che sotto l’etichetta «Aglianico della Basilicata» convivono due anime. Da un lato c’è l’Aglianico del Vulture, l’unico vino storico a Denominazione di Origine Controllata della regione, espressione più potente e longeva, prodotto sui suoli del vulcano. Dall’altro esiste un Aglianico della Basilicata in senso ampio, ottenuto in tutto il territorio regionale principalmente dal vitigno omonimo con piccole aggiunte di altre uve: dalle caratteristiche più variabili e dall’alcolicità mai eccessiva (compresa indicativamente tra 10,5 e 13 gradi), è un piacevole vino da tutto pasto e di pronta beva. Accanto a queste versioni la tradizione lucana annovera anche un Aglianico spumante e, sempre sulle pendici del Vulture, delicati vini da fine pasto come la Malvasia e il Moscato del Vulture.

Caratteristiche e degustazione: perché lo chiamano “Barolo del Sud”

Nel calice l’Aglianico si presenta di un bel rosso rubino intenso tendente al granata, con riflessi che virano all’ambrato negli esemplari più maturi. Al naso è ampio e vinoso, con il caratteristico ricordo di viola mammola accompagnato da sentori di ciliegia, marasca e more. In bocca è asciutto, caldo e di grande corpo: in gioventù si mostra sensibilmente tannico, talvolta persino austero, ma è proprio con l’invecchiamento che dà il meglio di sé, ammorbidendosi e guadagnando in complessità, profondità e velluto. Tipico è il finale dal leggero retrogusto amarognolo, con un ricordo di mandorla. Il disciplinare prevede che, con un invecchiamento di tre anni, il vino possa fregiarsi della qualifica di «vecchio», mentre con cinque anni raggiunge quella di «riserva», e regge bene anche affinamenti ancora più prolungati.

Proprio questa capacità di evolvere è all’origine del celebre paragone. Quando diventa riserva, l’Aglianico del Vulture raggiunge la sua massima potenza espressiva e può competere, come un Barolo o un Barbaresco, con i grandi vini europei da carni rosse e da selvaggina: di qui il soprannome di «Barolo del Sud». Non solo: molti degustatori notano una somiglianza con il piemontese Barbera, al punto da supporre i due vitigni imparentati alla lontana. Gli studiosi precisano però che si tratta di vitigni distinti — il grappolo dell’Aglianico è medio, cilindrico-conico e spesso alato, carattere assente nella Barbera — accomunati piuttosto dall’eleganza e dalla freschezza acida. Lo stesso vitigno dà origine, in Campania, all’altrettanto celebre Taurasi, l’altro grande rosso meridionale dell’Aglianico.

Abbinamenti: i piatti della tradizione lucana

Vino robusto e deciso, l’Aglianico della Basilicata dà il meglio di sé con i sapori forti della cucina lucana. È un compagno ideale per gli arrosti di carne rossa, la carne di maiale, la selvaggina di pelo e di penna e le grigliate miste, ma trova il suo abbinamento d’elezione con i piatti tipici del territorio: il ragù di pecora, gli umidi saporiti e i rotoli di interiora d’agnello della tradizione potentina. Eccellente anche con i formaggi stagionati e con i piatti dai sapori piccanti, che il suo corpo e il suo calore alcolico sanno sostenere senza cedere. Le versioni importanti, da invecchiamento, danno il meglio servite a una temperatura di 18-20 °C, in calici ampi che ne valorizzino il bouquet. Un vecchio proverbio potentino ne celebra con ironia la generosità: robbe d’magnatorio non si parlari a confissorio, i peccati di gola con un vino così non si confessano.

Domande Frequenti su Aglianico della Basilicata

Un grande rosso da scoprire

Tra storia millenaria, suoli vulcanici e una nobiltà che si rivela solo con il tempo, l’Aglianico della Basilicata è uno dei rossi più affascinanti del Sud Italia: un vino che merita di essere conosciuto, atteso e gustato con calma. ← Esplora la Sommelier Academy e la cultura del vino